Chaque entreprise, quelle que soit sa taille ou son secteur d’activité est soumise à une obligation de réaliser à minima annuellement un inventaire de ses stocks. Outre cette obligation légale, l’inventaire peut répondre à d’autres enjeux à l’échelle de toute la chaîne logistique : disposer d’indicateur financiers fiables, améliorer les performances globales de l’entreprise, améliorer la précision des données de stocks … Pour répondre à ces problématiques, de nombreuses techniques d’inventaire ont été développées : initialement manuel (en utilisant par exemple des jumelles et papier/crayon), l’inventaire peut désormais être réalisé à l’aide d’une scanette code barre, assisté ou non par un logiciel de gestion d’inventaire intégré aux WMS, et plus récemment, largement optimisé par l’émergence de nouvelles technologies parmi lesquelles RFID, capteurs de poids, solution d’IA, drones et robots d’inventaire.
Cet article s’intéressera spécifiquement au drone d’inventaire, à son fonctionnement, ses avantages et inconvénients pour les entreprises et les critères de choix qui peuvent justifier son adoption.
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Drone d’inventaire, qu’est-ce que c’est ?
Contrairement à une idée largement répandue, un drone n’est pas nécessairement un appareil volant. Il s’agit en réalité d’un appareil volant ou terrestre, sans équipage ni pilote à bord et dont le pilotage est totalement automatique ou télécommandé.
Les drones d’inventaire embarquent des technologies avancées telles que des capteurs, des caméras haute résolution et des systèmes de navigation sophistiqués afin de scanner des codes-barres en se repérant dans leur environnement. Ils sont conçus pour optimiser et automatiser les processus d’inventaire dans divers environnements. Fonctionnant en totale autonomie ou en semi-autonomie avec la supervision d’un opérateur logistique, ils sont dotés de caméras capables de lire des codes-barres (1D ou 2D) ou d’autres systèmes d’identification des marchandises (RFID, intelligence artificielle…) leur permettant de collecter des informations sur les unités stockées, leur emplacement ou leur état. Les données récoltées sont ensuite transmises et analysées dans un logiciel de gestion d’inventaire ou corrigées directement dans le logiciel de gestion des stocks (WMS).
Quelles applications possibles pour un drone d’inventaire ?
Les drones d’inventaire peuvent être utilisés dans des secteurs d’activité variés, dont les spécificités de stockage varient en fonction du type de matériel stocké. Parmi ces secteurs nous distinguerons les environnements intérieurs et extérieurs, ainsi que les modalités de stockage spécifiques pour lesquelles l’utilisation d’un drone semble pertinente.
Environnements intérieurs :
En entrepôt : Ils sont particulièrement adaptés aux entrepôts logistiques dans la mesure où ils peuvent réaliser des inventaires rapides et précis de produits parfois stockés en hauteur ou difficiles d’accès. Plusieurs méthodes de stockage sont possibles, chacune présentant des caractéristiques propres en termes d’automatisation de l’inventaire logistique. Les entrepôts logistiques ont l’avantage d’être des environnements contrôlés standardisés à l’échelle internationale facilitant le déploiement de systèmes automatiques (drones ou robots).
Serres agricoles : Les serres, comme les entrepôts, contiennent une grande quantité de stocks en cours de production. Équipés de caméras multispectrales et de capteurs environnementaux, les drones permettent par exemple la détection précoce du stress hydrique, des carences ou maladies, optimisant la qualité et le rendement des récoltes.
Hangars : A l’image des entrepôts, l’utilisation de drone logistique dans des hangars peut permettre d’inventorier de manière les produits stockés, en identifiant et localisant les unités stockées au sol.
Silos : Équipés de capteurs LiDAR ou de systèmes d’imagerie thermique, des drones volants ou roulant peuvent permettre de surveiller et de mesurer avec précision le niveau des matières stockées et la présence éventuelle de contaminants.
Environnements extérieurs :
Même s’il existe une multitude d’environnements extérieurs pouvant bénéficier de l’utilisation d’un drone d’inventaire, leur utilisation est très pertinente dans certains secteurs d’activité spécifiques.
C’est notamment le cas pour :
- L’Industrie minière : les drones sont utilisés pour surveiller les stocks de minerais et autres matériaux en vrac stockés. Ils peuvent également être équipés de capteurs spéciaux pour mesurer avec précision le volume des matériaux stockés et fournir des données en temps réel sur les niveaux de stock, réaliser des plans topographiques ou des levés de carrière.
- L’Industrie agricole : les drones sont utilisés pour surveiller et analyser les cultures, détectant rapidement les problèmes liés aux maladies, ravageurs, mauvaises herbes ou stress hydrique.
- L’industrie forestière : les drones permettent de réaliser des cartographies précises des forêts, d’estimer le volume de bois, de suivre la croissance des arbres. Ces informations vont aider les gestionnaires forestiers à planifier et optimiser les activités de coupe, reboisement et entretien des forêts.
- L’industrie automobile : l’utilisation de drone permet de réaliser des inspections précises des usines, entrepôts et parcs de stockage des véhicules. Cela permettra également de surveiller l’état des équipements pour prévenir les risques d’accident. Dans le cadre de la gestion des stocks de matériaux et de véhicules, les drones contribuent à l’inventaire et à la localisation précise des pièces détachées, des véhicules finis et des matières premières.
D’autres industries peuvent largement bénéficier de l’usage de drone d’inventaire. C’est le cas par exemple des industries portuaires, pétrolières et gazières, du recyclage et du bâtiment et de la construction.
Modalités de stockage :
Les drones d’inventaire peuvent s’adapter à de nombreuses modalités de stockage, parmi lesquelles :
- Le stockage en rack : ils peuvent facilement naviguer entre les allées et capturer des images HD sur les palettes permettant une identification et localisation précises.
- Le stockage au sol : l’utilisation de drones pour l’inventaire au sol est possible, mais elle présente quelques défis. L’éclairage intégré aux drones ou les capteurs de profondeur sont des technologies en cours de développement permettant de surmonter ces obstacles.
- Le stockage en masse : Le stockage en masse de produits comme les bobines métalliques peut également bénéficier de l’inventaire par drone. Grâce à la capture d’image 3D, les drones peuvent estimer les volumes avec précision. Néanmoins, la complexité de certaines formes et la variété des matériaux peuvent limiter l’efficacité de cette technologie.
- Le stockage en vrac (sable, gravier, charbon…) : les drones vont permettre de mesurer avec exactitude les volumes et niveaux de remplissage des silos, des trémies et aires de stockage. Ces informations vont aider les gestionnaires à optimiser la planification de la production, prévenir les ruptures de stocks et surstocks, améliorer la traçabilité des matériaux tout en réduisant les risques d’accidents du travail.
- Le stockage en réservoir (liquides, pétroles, produits chimiques) : les drones vont mesurer avec exactitude les niveaux de remplissage, détecter les fuites et évaluer l’état des structures (tuyauteries, valves, systèmes de sécurité) afin de détecter d’éventuels dommages ou problèmes de maintenance. De plus, ils améliorent la sécurité des travailleurs moins exposés aux risques liés aux environnement confinés, aux substances dangereuses et aux hauteurs.
- L’empilement (pneus, déchets) : les drones vont mesurer les volumes, dimensions et positions des empilements, ce qui permet d’optimiser à terme l’utilisation de l’espace, améliorer la planification de la production, prévenir les ruptures de stocks et surstocks. Ils vont également être utilisés pour surveiller les conditions des installations de stockage, telles que les structures de soutien, les voies d’accès et les systèmes de drainage.
Avantages et limites de l’adoption d’un drone d’inventaire dans le cadre d’une utilisation en entrepôt avec des marchandises stockées en rack
Les drones d’inventaire offrent de nombreux avantages aux entreprises, notamment en termes d’amélioration globale de leurs performances financières et logistiques et de la sécurité de leur personnel. Parmi ces bénéfices, on retrouve :
Le gain de temps et d’efficacité : les drones peuvent scanner des centaines de produits en quelques minutes (à titre de comparaison, en méthode traditionnelle, un opérateur scanne en moyenne 1 emplacement toutes les 70 à 90 secondes).
L’amélioration de la précision des données de stocks : Les caméras haute résolution garantissent la fiabilité des données scannées. Les drones permettent également de réduire les erreurs humaines (doublons, oublis…).
L’amélioration de la sécurité des employés : En volant jusqu’à plusieurs dizaines de mètres, l’utilisation des drones d’inventaire élimine pour les opérateurs logistique le besoin de se déplacer en hauteur ou dans des zones dangereuses (limitation du risque de chute ou d’accident du travail).
La réduction des coûts : L’utilisation d’un drone d’inventaire limite le recours à des ressources humaines supplémentaires ainsi que la location de matériel lourd et couteux (nacelles, chariots élévateurs). De plus, la meilleure précision des données de stocks impacte directement l’efficacité opérationnelle, et donc financière de l’entreprise.
Moins d’interruption d’activité : souvent, la tenue d’un inventaire annuel nécessite l’interruption totale de l’activité pendant plusieurs jours. En représentant une alternative beaucoup plus efficace qu’un inventaire traditionnel, le drone d’inventaire permet de limiter drastiquement les temps d’immobilisation (1 jour d’interruption seulement pour scanner 25 000 références avec le drone EYESEE). Parfois, lorsque le fonctionnement du drone permet la coactivité, aucune interruption n’est nécessaire.
- Une connaissance approfondie de l’état des stocks : l’utilisation d’un drone d’inventaire permet d’augmenter la fréquence des inventaires, améliorant grandement la pertinence des données de stocks.
Souvent perçue comme solution miraculeuse, il existe néanmoins plusieurs inconvénients qui peuvent freiner l’adoption d’une solution d’inventaire par drone, parmi lesquels :
- Un coût initial d’achat et de maintenance élevé : comme de nombreuses machines industrielles, le coût d’acquisition d’un drone peut être un obstacle pour les entreprises ayant un budget limité ou de faibles quantités stockées. A ces coûts initiaux peuvent s’ajouter une formation spécialisée en fonction des caractéristiques du drone et de son environnement (brevet de télépilote nécessaire ou non, environnement intérieur ou extérieur) qui nécessite de mobiliser du temps et des ressources humaines. Des solutions de location ou de prestation ponctuelle peuvent néanmoins être mises en place pour limiter les coûts d’acquisition.
- Une solution pas forcément adaptée à tous les environnements : en fonction de la solution choisie, les drones peuvent être limités dans leur capacité à évoluer dans des environnements à forte contrainte (hauteur de stockage, température de stockage…)
- Une solution qui nécessite des process uniformes : afin de pouvoir fonctionner de manière optimale, les marchandises doivent être correctement étiquetées avec des codes-barres ou des QR codes suffisamment lisibles. Lorsque la lecture est rendue difficile (luminosité, filmage plastique, absence d’étiquettes, pas de normes dans le nommage des colis, placements irréguliers des étiquettes…) cela peut grandement nuire à l’efficacité d’un drone.
Dans l’ensemble, les avantages des drones d’inventaire l’emportent souvent sur les inconvénients, en particulier pour les entreprises ayant de grands entrepôts et des stocks importants. Cependant, il est important pour les entreprises d’évaluer soigneusement les coûts et les avantages avant de décider d’adopter cette technologie.
Quelques critères pour choisir son drone d’inventaire
Pour choisir son drone d’inventaire, il est important de prendre en compte différents critères de sélection.
Taille de l’entrepôt : Plus l’entrepôt est grand, plus le drone devra être performant en termes de simplicité de mise en œuvre et de vitesse et ne pas engendrer d’importants coûts d’infrastructure (base, codes, beacons, …) pour couvrir de grandes distances et réaliser l’inventaire dans des délais raisonnables. Il est donc important de choisir un drone capable de voler suffisamment longtemps sans infrastructure et assez rapidement pour couvrir l’ensemble de l’entrepôt dans un délai raisonnable.
Type d’identification des unités logistiques : Les drones d’inventaire peuvent être équipés de différents types de capteurs (lecteurs de codes-barres, Datamatrix, QR codes, RFID, etc.) pour identifier les produits. Il est donc important de choisir un drone équipé du type de capteur adapté aux unités logistiques utilisées dans l’entrepôt.
Possibilité de mettre en place une coactivité : Le drone d’inventaire doit être capable de fonctionner en toute sécurité et sans perturber trop longtemps les autres activités de l’entrepôt, telles que la préparation de commandes (picking) ou le déplacement de palettes.
Type de stockage des unités logistiques stockées : Les marchandises stockées au sol, empilées, rangées dans des racks hauts, sur une ou plusieurs profondeurs ou encore sur des racks à accumulation n’exigent pas les mêmes modalités de contrôle. Certains types de rangement compliquent les contrôles ou peuvent exiger des capteurs ou des caméras spécifiques pour être correctement identifiés.
Hauteur de stockage : Le drone doit être capable d’accéder aux produits stockés en hauteur, ce qui peut nécessiter l’utilisation de drones équipés de caméras inclinables ou de systèmes de positionnement précis pour maintenir le drone à la bonne hauteur.
Vous l’aurez compris : la meilleure solution d’inventaire par drone dépendra de votre environnement, de votre système de traçabilité ainsi que du type d’unités stockées.
La solution d’inventaire par drone EYESEE
Nous avons fait le choix de proposer une solution semi-autonome, légère, facilement adaptable aux racks de palettes, et ce sans infrastructure.
De quelles fonctions dispose EYESEE ?
- Lecture de codes-barres 1D 2D grâce à 3 scanettes Zebra situées à l’avant du drone
- Détection des emplacements vides et pleins par ultrason
- Vol automatique dans une allée logistique
- Compatible avec tous les WMS
- Ne nécessite pas d’ajout ou de modification d’infrastructure de l’entrepôt
- Détection d’obstacles
- Un système cloud puissant et évolutif pour préparer, planifier, exécuter et analyser les données d’inventaire.
EYESEE en chiffres :
- 500 emplacements scannés par heure en moyenne
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100% de précision de lecture grâce aux lecteurs de codes ZEBRA
- 100% compatible avec la coactivité
Ils sont passés à EYESEE
L’Oréal : La centrale l’Oréal Cosmétique Active a adopté EYESEE en 2018. La solution EYESEE a permis à L’Oréal d’obtenir une lecture de 100% des palettes, de passer à l’inventaire tournant en lieu et place de l’inventaire fiscal annuel. L’ouverture de la centrale logistique en continu sans interruption d’activité a permis d’augmenter les jours d’activité de production de l’usine contingente et d’obtenir un retour sur investissement en moins d’un an. En savoir +
GKN : GKN, leader mondial dans la fourniture de systèmes et de services d’ingénierie, utilise également des drones pour l’inventaire de ses stocks. Grâce à l’utilisation d’EYESEE, GKN Driveline a pu diviser par 3 ses temps d’inventaire, réduire les coûts associés, améliorer la précision des données d’inventaire et réduire les risques d’accidents liés au travail en hauteur. En savoir +
Si vous souhaitez connaitre tous les avantages de la mise en œuvre d’un drone EYESEE, n’hésitez pas à contacter nos équipes ou à remplir directement le formulaire ci-après pour tester l’éligibilité de votre site logistique.
